Фаст (Fast), Говард [Мелвин]

(p. 11.XI.1914, Нью-Йорк)

 прозаик, драматург.

   Вырос в рабочей семье евреев-иммигрантов. В молодости перепробовал немало профессий, много колесил по стране. Первую новеллу опубликовал в 1933 г. Много работал в историческом жанре, обратившись к эпизодам американской буржуазной революции XVIII в. и Войны за независимость: в романе «Рожденные свободой» (Conceived in Liberty, 1939) освещаются увиденные глазами солдата события в Вэлли-Фордж; «Непобежденные» (The Unvanquished, 1942) воссоздают апологетический образ Дж. Вашингтона; «Гражданин Том Пейн» (Citizen Tom Paine, 1943) - беллетризированная биография выдающегося идеолога революционного крыла американского Просвещения. Роман «Последняя граница» (The Last Frontier, 1941, рус. пер. 1948) посвящен трагедии индейского племени шайенов, загнанных в резервацию. Руководимые своими вожаками Тупым Ножом и Маленьким Волком шайены, страдающие от голода и унижений, пытаются пробиться в родные места, но их жестоко преследуют регулярные войска, почти все они гибнут, но не сдаются.

   Достижением Фаста стал его переведенный на многие языки роман «Дорога свободы» (Freedom Road, 1944, рус. пер. 1949), посвященный острой политической борьбе в эпоху Реконструкции, когда плантаторы Юга вновь развязали антинегритянский террор. Выразителен образ главного героя - Гидеона Джексона, бывшего раба, затем солдата армии А. Линкольна, вырастающего в умного, преданного лидера своего народа, героически встречающего смерть в схватке с расистами. Герой романа «Американец» (The American, 1946) - губернатор Иллинойса Джон Питер Алтгелд, помиловавший некоторых осужденных по Хеймаркетскому делу. Интересен талантливый вожак восставших рабов в романе «Спартак» (Spartacus, 1952). Роман «Подвиг Сакко и Ванцетти» (The Passion of Sacco and Vanzetti, 1953, рус. пер. 1954) - история двух рабочих лидеров, невинных жертв буржуазного лжеправосудия. С конца 40-х гг. обращается к современной тематике: романы «Кларктон» (Clarkton, 1947, сокр. рус. пер. 1950) - о забастовке, руководимой коммунистами, и «Сайлас Тимбермен» (Silas Timberman, 1954, рус. пер. 1955), в центре которого либеральный профессор университета, подвергнутый маккартистским гонениям.

   В 40-50-е гг. Фаст принимает участие в движении сторонников мира (Сталинская премия мира 1953 г.), связан с левыми кругами, хотя в то же время отдает дань сионистским настроениям, например в романе «Мои славные братья» (My Glorious Brothers, 1948), посвященном Древней Иудее. В 1956 г., после разоблачения культа личности Сталина, демонстративно порвал с левыми силами, поведав о своем разочаровании в социализме в книге «Обнаженный бог» (The Naked God, 1957), в которой резко критиковал Коммунистическую партию США, в рядах которой состоял. В результате этого имя Фаста надолго стало «закрытым» для советского читателя.

   В последующих произведениях Фаст стремится привлечь читателя исторической экзотикой: романы «Моисей, принц Египта» (Moses, Prince of Egypt, 1958), «Дочь Агриппы» (Agrippa's Daughter, 1964), «Торквемада» (Torquemada, 1966). С конца 70-х работал над циклом из 5 романов, посвященных нескольким поколениям семейств Лаветтов и Леви, выходцев из Европы, приехавших в США: «Иммигранты» (The Immigrants, 1977), «Второе поколение» (Second Generation, 1978), «Укоренение» (The Establishment, 1979), «Наследие» (The Legacy, 1981) и «Дочь иммигранта» (The Immigrant's Daughter, 1985). Героиня заключительного тома серии, Барбара Лаветт - журналистка-международница, ушедшая в 60 лет на покой, - решает вновь включиться в общественную жизнь и выставляет свою кандидатуру в конгресс. Произведения эти, разрекламированные критикой как «калифорнийская сага о Форсайтах», внешне занимательны, «читабельны», но неглубоки и приближаются к массовой коммерческой беллетристике, представляя, в сущности, прозрачную апологию «американских возможностей». В центре романа «Посторонний» (The Outsider, 1984), действие которого происходит в послевоенной Америке, - молодой раввин, приехавший из Европы после пережитых им ужасов второй мировой войны и нацистского геноцида. В романе «Залог» (Pledge, 1988) возвращается к эпохе маккартизма. Под псевдонимом Э. В. Канингэм (Е. V. Cunningham) написал два десятка романов развлекательного характера.

 Б. Гиленсон